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En los últimos años el turismo ha ido creciendo de forma progresiva en Nicaragua, hasta convertirse en el primer rubro generador de ingresos para el país. En este contexto, es clara la importancia estratégica adquirida por el sector turístico en el marco de las políticas de desarrollo nacional. Sin embargo, Nicaragua tiene poca notoriedad a nivel internacional como destino turístico, especialmente si se compara la imagen del país con la de Costa Rica, su vecino del Sur. Las infraestructuras de servicios y de comunicación no son siempre las apropiadas para facilitar el desarrollo turístico, hecho más relevante todavía cuando se contemplan las regiones rurales de Nicaragua, que constituyen la gran mayoría del territorio nacional y que más necesitan de alternativas de desarrollo. Por otra parte, a lo largo de las décadas de los ochenta y noventa, Nicaragua fue visitada por numerosas brigadas internacionales solidarias que compartían la forma de vida en comunidades campesinas, a lo largo de todo el país. Tras la derrota electoral de 1990 estas brigadas perdieron en gran medida su razón de ser. Sin embargo, hubo una nueva ola de solidaridad y cooperación internacional y desde entonces, de forma irregular, algunas organizaciones campesinas han puesto en marcha iniciativas turísticas rurales como un medio de diversificación productiva, en la búsqueda de nuevas alternativas de desarrollo. La mayoría de estas iniciativas están iniciándose y permanecen relativamente aislada. La estructura organizativa de las comunidades (cooperativas o uniones de cooperativas, comunidades indígenas, asociaciones) se caracteriza por estar enfocada hacia otras actividades distintas al turismo (la agricultura, la pesca, la artesanía…), teniendo como horizonte el desarrollo local. El turismo está integrado en el marco de los programas como una opción para la diversificación de sus actividades, dentro de una búsqueda de repuestas a las fuertes necesidades económicas y sociales. En este contexto, a lo largo del año 2004 se iniciaron reuniones de contacto entre varias de estas organizaciones, fruto de las cuales surgió la Red Nicaragüense de Turismo Rural Comunitario conformada durante los días 27, 28 y 29 de abril de 2005 en Miraflor, Estelí. Ésta Red está formada por veintidós organizaciones comunitarias de todo el país.  El Objetivo General de la Red Nicaragüense de Turismo Rural Comunitario es el de fortalecer las iniciativas turísticas, de índole comunitaria, que están operando en el ámbito rural de Nicaragua.
• Mejorar la calidad de los servicios y productos turísticos ofertados por los miembros de la Red, a través de: o Un plan de capacitación acorde a las necesidades de las organizaciones de la Red.
o Obtención de financiamiento y asistencia técnica para la mejora de infraestructuras y servicios turísticos. o Creación de una normativa mínima de calidad de asistencia y del carácter comunitario de la iniciativa. • Difundir y promover la oferta turística de la Red. • Promover el desarrollo de políticas turísticas nacionales que beneficien a los miembros de la Red. El concepto de Turismo Rural Comunitario implica diversos aspectos: • Es un complemento, no un sustituto de las actividades tradicionales (agricultura, ganadería, pesca...). • Es rural y se desarrolla en un entorno campesino. • Es comunitario en el sentido de que existe una organización colectiva en torno a la gestión y propiedad de la iniciativa turística, la atención turística y/o la distribución de los beneficios. • Busca combinar la rentabilidad económica con la sostenibilidad social y ambiental. • Valoriza los recursos disponibles en el propio entorno (personas, entorno natural, tradiciones, cultura, patrimonio arqueológico...). • Es un medio para afianzar la propiedad de la tierra en manos de las y los campesinos. • Es un modo de promover espacios de intercambio social y cultural. Contacto:
Harold Ramos (Presidente de la Red)
Teléfono: 629 19 83/6760204
Email:
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